Jusqu'au bout

Né en 1938 à Karrakosk, ville chrétienne du nord de l'Irak, G.B. Casmoussa est ordonné prêtre en 1962 à Mossoul avant de devenir en 1999 évêque syriaque catholique puis archevêque. Dans ces entretiens, il retrace son enfance irakienne, les diverses communautés qui cohabitaient dans sa région natale, témoigne de sa foi et raconte comment en 2005, il est enlevé par un groupe armé.

Souvenir. Irak, 10 décembre 1948, le jeune Georges Casmoussa, 10 ans, se rend en groupe au monastère de Mar Behnam. Là-bas, au détour d'un couloir, il aperçoit une porte à moitié ouverte et y découvre un enfant de son âge, assis sur un coussin. C'est un élève du pré-séminaire du monastère. II est entouré d'un groupe d'adultes, des parents sans doute, qui l'écoutent en silence, respectueusement, comme les savants écoutaient Jésus au Temple. Expliquait-il un passage de l'Evangile ? Ou évoquait-il simplement le quotidien de sa vie "d'apprenti séminariste" ? Le jeune Georges est émerveillé. II aimerait tant être à la place de cet enfant... L'année suivante, sa décision est prise : il part pour Mar Behnam. La curiosité aura sorti Georges Casmoussa du commun pour lui offrir un incroyable destin : prêtre, fondateur d'une communauté, archevêque, auxiliaire patriarcal, penseur, écrivain, journaliste, directeur d'un journal. Parfait polyglotte, il voyage sur les cinq continents, approche grand nombre de personnalités, a traversé des coups d'Etat et des guerres, vécu une occupation et frôlé la mort une nuit de janvier 2005 à Mossoul en Irak. Un parcours extraordinaire lié aux évènements qui ont fait non seulement l'histoire de l'Irak, mais celle du Moyen-Orient et du monde. En témoin obstiné, la foi chevillée au corps, il raconte sa vie d'homme engagé qui a toujours été jusqu'au bout.
A propos de l'auteur :
Joseph Alichoran, assyro-chaldéen, natif de Duhok-Nouhadra (Irak du nord), est chercheur en histoire de la chrétienté mésopotamienne, journaliste et enseignant d'Araméen moderne (Soureth) à l'Inalco (Paris). Luc Balbont est reporter au groupe Bayard-Presse (Pèlerin).Arabisant, il a été correspondant de La Croix au Liban en 1997 et I998. Actuellement correspondant pour le Proche-Orient du quotidien algérien Liberté, il a reçu, en 2006, le Prix "Reporter d'espoirs" pour des reportages en Palestine et en Egypte.